Wielu ekspertów wychwala zalety włókna i faktycznie może ono pomóc na wiele problemów z trawieniem i chorobami jelit. Czym jest włókno? Mamy kościsty szkielet, który utrzymuje nasze ciało. Większość warzyw, zbóż i owoców ma wyraźnie zarysowany kształt i konstrukcje, i włókno jest materiałem które tworzy „szkielet" rośliny.

Mówi się, że ludzi w Trzecim Świecie trapi mniej chorób, które często występują w naszej zachodniej cywilizacji, gdyż zjadają duże ilości włókna. Na przykład czarni mieszkańcy Afryki każdego dnia spożywają cztery razy więcej włókna niż my. Oni nie mają problemów z rakiem jelit czy zespołem nadwrażliwości jelita grubego, a z powodu zatwardzenia cierpią bardzo rzadko. Włókno pomaga też zmniejszyć poziom cholesterolu i jest ważnym składnikiem pokarmowym zapobiegającym pewnym formom nowotworów.
Powinniśmy zwiększyć ilość włókna w naszej diecie do około 35 gramów dziennie. Obecnie średnie spożycie włókna w północnej Europy i USA wynosi 14—18 gramów. Ale nie przesadzaj z jego konsumpcją - jeśli zjemy go za dużo, będziemy mieć dużo gazów i czuć dyskomfort, a także możemy cierpieć z powodu zakłóconej absorpcji składników odżywczych przez ciało.
Pamiętaj, że nie każde włókno jest użyteczne. Rozpuszczalne włókna, takie jak pektyny z jabłek i kleik z otrąb owsianych, są doskonałe w walce z wysokim poziomem cholesterolu. Ale na przykład otręby pszenne nie są skuteczne w tym przypadku, ponieważ to jest włókno nierozpuszczalne. Jedno jabłko dziennie oraz warzywa i inne owoce mogą zapewnić dobre zdrowie, obniżając cholesterol. Spożywanie włókna może też pomóc zaspokoić apetyt i w ten sposób przyczynić się do utraty wagi.


Źródła włókna

Oprócz owoców i warzyw już wymienionych, są różne inne dobre źródła włókna, łatwo osiągalne w supermarketach. Takimi produktami jest na przykład chleb z pełnego ziarna i niektóre płatki śniadaniowe - sprawdź na paczce, jaka jest zawartość włókna. Ziemniaki są doskonałym ich źródłem. One dostarczają organizmowi także odpowiednich węglowodanów dla wytworzenia energii. Aby uzyskać maksimum korzyści, piecz je w skórce, i zjadaj ją także.
Ryż, szczególnie brązowy, jest też bogaty we włókno. Jeżeli kupujesz żywność puszkowaną, zawartość włókna, białka, węglowodanów i tłuszczu będzie wymieniona na etykietce na opakowaniu.