Nasze ciała są napędzane energią, tak jak samochody benzyną. Energia potrzebna jest na wszystkich poziomach naszego życia - nie tylko dla wykonania tak oczywistych czynności jak chodzenie czy bieganie, ale do tego, aby każda część naszego ciała, aż do poziomu komórkowego, mogła działać sprawnie.

Normalne, zdrowe ciało potrzebuje, aby około 45 procent jego dziennej energii pochodziło z węglowodanów, które po przetrawieniu są absorbowane przez organizm jako glukoza. Idealna norma jest dla każdej osoby inna i zależy od wieku, płci, wzrostu, budowy ciała i trybu życia. Na przykład osoba pracująca fizycznie będzie potrzebować więcej węglowodanów niż ktoś, kto pracuje w biurze; a karmiąca matka więcej niż kobieta, która nie karmi dziecka. U każdego człowieka zapotrzebowanie na węglowodany obniża się wraz ze starzeniem się ciała.
Przez długi okres uważano, że węglowodany przyczyniają się wydatnie do tycia, ale to nie jest całkiem prawdziwe. Kiedy spożywamy dużo oczyszczonych i przetworzonych produktów spożywczych - słodyczy, biskwitów, ciast, napoi bezalkoholowych itd. — ciało bardzo szybko wytworzy dużo energii. Jeśli nie prowadzimy bardzo aktywnego trybu życia, nie zużyjemy całej tej energii i ciało zgromadzi ją w postaci tłuszczu. Zdrowym sposobem pobierania węglowodanów jest jedzenie takich produktów spożywczych jak pieczywo, makarony, płatki śniadaniowe, ziemniaki, banany, winogrona i jabłka. Są one metabolizowane przez ciało dużo wolniej i powodują coś, co można by nazwać „karmieniem energią za pomocą kroplomierza", które trwa kilka godzin.